Publié en 2015 aux éditions Little, Brown and Company

Aujourd’hui, je vais vous parler d’un tout petit livre un peu particulier. Very Good Lives n’est pas un roman, pas un essai non plus, encore moins une pièce de théâtre. C’est une simple retranscription du discours tenu par J.K. Rowling à Harvard en 2008. Dans ce discours, J.K. Rowling traite des bienfaits de l’échec et de l’importance de l’imagination.

« It is impossible to live without failing at something, unless you live so cautiously that you might as well not have lived at all – in which case, you fail by default. »

Je suppose que la plupart d’entre vous connaissent au moins de loin l’histoire de cette auteure, mais je rappelle, au cas où, qu’elle vivait dans la pauvreté avant le succès phénoménal de Harry Potter. Elle est donc relativement bien placée pour parler de l’expérience de la pauvreté et de l’échec. Sa façon de parler de l’échec et de la déception est rassurante, réconfortante. De nos jours, on a l’impression que tout le monde réussit tout le temps, une connexion sur les réseaux sociaux est plus déprimante qu’autre chose lorsqu’on regarde les vies édulcorées de nos contacts. Ça fait du bien que quelqu’un parle de ses échecs et de ce qu’ils lui ont apporté.

L’importance de l’imagination, quant à elle, n’est pas traitée de la manière habituelle. L’imagination ne permet pas seulement de créer des mondes fantastiques, elle est à l’origine de notre capacité à ressentir de l’empathie envers des êtres humains que l’on ne connaît pas et qui vivent des choses que l’on a jamais vécu. C’est cette capacité qui nous permet d’améliorer le monde et de l’imaginer, en mieux.

Alors maintenant, vous allez me dire : mais quel est l’intérêt d’acheter ce livre, puisqu’on peut voir le discours sur Youtube ? La première raison est essentiellement matérialiste, il s’agit d’un très bel objet, avec de superbes illustrations. Si j’avais pu, j’aurai photographié toutes les pages car chacune d’entre elle est unique. C’est un petit objet de réconfort auquel vous avez toujours accès, et c’est plus touchant (pour moi en tout cas), de l’avoir dans les mains que de le regarder en vidéo. La seconde raison est un peu plus sérieuse, puisque 90% des bénéfices de la vente sont distribués à l’association Lumos, créée par J.K. Rowling pour venir en aide aux enfants défavorisés. Les 10% restants sont accordés au système d’aide financière aux étudiants de l’université de Harvard .